Τι μπορεί να σημαίνει για τις γυναίκες μια ταχεία τεχνολογική αλλαγή στο χώρο εργασίας τους; Αυτό είναι το ερώτημα σε μια νέα κοινωνικοοικονομική έκθεση με θέμα: "Το μέλλον των γυναικών στην εργασία: Μεταβάσεις στην εποχή του αυτοματισμού", το οποίο αντιμετωπίζει σε βάθος ένα πολύ σημαντικό ζήτημα της εποχής. Η απάντηση με λίγα λόγια έχει ως εξής: οι γυναίκες που θα μπορέσουν να κάνουν πράξη τη πολυπόθητη μετάβαση στον αυτοματισμό θα μπορούν να αποκτήσουν μια πιο παραγωγική και καλύτερα αμειβόμενη εργασία. Εκείνες που δεν θα μπορέσουν, θα δουν μια δραματική μείωση των μισθών τους ή θα αναγκαστούν να τερματίσουν το κύκλο τους στην αγορά εργασίας.
Προφανώς, αυτό που αναδεικνύει η σχετική έρευνα είναι ότι οι άνδρες και οι γυναίκες θα πρέπει να είναι εξειδικευμένοι, ευέλικτοι στις μετακινήσεις και τεχνολογικά καταρτισμένοι. Οι άνδρες αναμένεται να συναντήσουν μια παρόμοια μετατόπιση στην εργασία τους, ωστόσο, οι γυναίκες είναι αυτές που αντιμετωπίζουν μακρόχρονους διαβρωτικούς φραγμούς. 'Έχουν λιγότερα χρονικά περιθώρια επανεκπαίδευσης ή αναζήτησης απασχόλησης επειδή περνούν περισσότερο χρόνο για "εργασία απλήρωτης φροντίδας", σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη είναι λιγότερο σωματικά ευέλικτες λόγω προκλήσεων σχετικών με την ασφάλεια, έχουν λιγότερη πρόσβαση στην ψηφιακή τεχνολογία και τη μικρότερη συμμετοχή σε πεδία όπως οι Φυσικές Επιστήμες, η Τεχνολογία, η Επιστήμη των Μηχανικών και τα Μαθηματικά (ή αλλιώς STEM Science, Technology, Engineering and Mathematics το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως από άτομα σχετικά με την εκπαιδευτική πολιτική).
Περισσότερες γυναίκες εργάζονται επίσης σε "κατώτερα" επαγγέλματα από τους άνδρες. Στις ώριμες οικονομίες, η ζήτηση για εργασία υψηλής ειδίκευσης και υψηλού μισθού αναμένεται να αυξηθεί, ενώ η ζήτηση για εργασία μεσαίου και χαμηλού μισθού είναι πιο πιθανό να συρρικνωθεί. Οι αναδυόμενες οικονομίες θα μπορούσαν να βιώσουν μια μετατόπιση της ζήτησης εργασίας από χαμηλές σε μεσαίες αμοιβές. Όπως έγινε και εδώ στην Ελλάδα τις περασμένες δεκαετίες προ κρίσης.
Βοηθώντας τις γυναίκες να ανέβουν υψηλότερα στη κλίμακα δεξιοτήτων θα μπορούσαν να τις προετοιμάσουν για αυτές τις θέσεις εργασίας υψηλότερης αμοιβής και για περισσότερες οικονομικές ευκαιρίες. Όσοι μείνουν στη χαμηλότερη βαθμίδα αντιμετωπίζουν μια ενδεχόμενη επιδείνωση του ανταγωνισμού -συμπεριλαμβανομένων και των αντρών που μετακινούνται από την παραγωγή- που θα μπορούσε να ασκήσει πίεση προς τα κάτω στους μισθούς ή ακόμα και να καταστήσει περιττό για ορισμένες γυναίκες να παραμείνουν εργασιακά ενεργές.
Για να υποστηρίξουν τις γυναίκες σε παγκόσμιο επίπεδο, οι κυβερνήσεις αλλά και οι επιχειρήσεις πρέπει να λάβουν τολμηρά μέτρα και να αναπτύξουν νέες, έξυπνες και δημιουργικές λύσεις. Οι προτεραιότητες περιλαμβάνουν περισσότερες επενδύσεις στην κατάρτιση και τη μεταβατική στήριξη, καλύτερης ποιότητας παιδική φροντίδα, ασφαλείς και οικονομικά προσιτές μεταφορές, ενίσχυση της πρόσβασης των γυναικών στο διαδίκτυο μέσω κινητής τηλεφωνίας, των ψηφιακών δεξιοτήτων στις αναδυόμενες οικονομίες και στη στήριξη των γυναικών στα επαγγέλματα STEM και τη νέα επιχειρηματικότητα. Πρόκειται για μια μακρά λίστα προτεραιοτήτων, αλλά άκρως απαραίτητη.
Για την επιτυχή μετάβαση στο μελλοντικό χώρο εργασίας, τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες θα πρέπει να αναπτύξουν νέες τεχνικές, κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες που θα είναι πιο σημαντικές από ποτέ άλλοτε. Για τους εργαζόμενους, μια ισορροπημένη περίοδος αυτοματισμού σημαίνει ότι, αν γίνει σωστά, θα μπορέσει να ελευθερώσει χρόνο για περισσότερες ψυχαγωγικές δραστηριότητες. Εδώ λοιπόν έγκειται η ελπίδα ότι το εργασιακό μέλλον για τις γυναίκες όσο και για τους άνδρες μπορεί να διαγράφεται ευοίωνο. Ίδωμεν.
